Gymnasiasten op het Grotius College leveren monnikenwerk

21 december 2023

Zonder de Middeleeuwse monniken zouden gymnasium-leerlingen weinig te lezen hebben:
met monnikengeduld hebben die destijds de Griekse en Latijnse teksten gekopieerd.
De laatste schooldagen voor de kerstvakantie hebben de gymnasiasten op het Grotius Collge
zich in de schoenen van de monniken verplaatst en hoefden zij voor een keer niet die letters
te vertalen, maar mochten ze naar eigen ontwerp een initiaal kalligraferen.
‘Initiaal’ komt van het Latijnse woord ‘initium’, dat ‘begin’ betekent. De monniken brachten
deze initialen aanvankelijk in teksten aan om die te structuren; maar al gauw werden de
initialen kunstwerkjes op zich.

Anno 2023 zijn deze initialen nog altijd een bron van inspiratie voor ontwerpers;
professionals, maar ook de leerlingen op het Grotius. Dankzij de kundige instructie van
docent klassieke talen Inge Kraus maakten zij zich in een paar uur tijd de grondbeginselen
van het ontwerpproces eigen: als kader een vierkant, een rondje of een driehoek kiezen,
brainstormen over de gewenste stijl, een paar schetsen uitproberen en dan het initiaal
tekenen. Het leverde prachtige plaatjes op van Gotische letters met een moderne twist tot
miniatuur-badeendjes in de bladversiering. De leerlingen hebben bovendien veel respect
voor de monniken van vroeger gekregen: ‘Nooit geweten dat ze er zo lang over deden om
een boek te kopiëren. Zoveel geduld hebben wij niet.’